Mit der Spring Mountains National Recreation Area befindet sich westlich von Las Vegas ein nationales Schutz- und Erholungsgebiet, das eine imposante Gebirgslandschaft umfasst. Das Areal erstreckt sich über rund 1.300 Quadratkilometern rings um den Mount Charleston, den mit 3.633 Metern höchsten Berg der Spring Mountains.
Die Gegend ist Lebensraum zahlreicher bedrohter Tier- und Pflanzenarten. Fast ein Fünftel der Fläche unterliegt daher als Mount Charleston Wilderness besonders strengem Naturschutz. Naturliebhabern bieten sich damit traumhafte Möglichkeiten, ursprüngliche Natur und ihre Protagonisten kennenzulernen. Hier befindet sich unter anderem der größte Wald von Borstenkiefern im Westen der USA. Die robusten Nadelbäume können mehrere Tausend Jahre alt werden.
Diese und andere Areale können sich Naturliebhaber und Abenteurer auf vielerlei Weise erschließen. Die Spring Mountains National Recreation Area durchziehen zahlreiche Wanderwege. Eine der populärsten Wandermöglichkeiten ist der Mary Jane Falls Trail. Der anspruchsvolle Trail führt zu dem gleichnamigen Wasserfall, der sich in einem Box-Canyon. Auch auf Rucksacktouristen übt die traumhafte Berglandschaft eine magische Anziehungskraft aus. Auf verschiedenen Campingplätzen ist man auch nachts der wilden Natur verbunden. Auf mehreren Bike Trails sind zudem Mountainbiker in ihrem Element.
Ein populäres Ziel für Mountainbiker ist zudem der Lee Canyon, aber nur im Sommer. Im Winter befindet sich hier vor den Toren von Las Vegas – man höre und staune – ein ausgewachsenes Wintersportgebiet. Wintersportausrüstung kann – ebenso wie Mountainbikes im Sommer – vor Ort gemietet werden.