Mit dem Red Rock Canyon findet sich westlich von Las Vegas ein weiterer dramatischer Naturraum vor den Toren der Stadt. Mit Canyons, Felskanten und anderen beeindruckenden geologischen Features ist die Landschaft einerseits ein schützenswertes Biotop, andererseits das Ziel von Millionen Tagesbesuchern jedes Jahr. Von Downtown Las Vegas bis zu diesem facettenreichen Naturparadies sind es nicht einmal 20 Meilen.
Um diese Gegend in ihrer natürlichen Schönheit zu bewahren und gleichzeitig als Ausflugsziel zugänglich zu machen, wurde der Red Rock Canyon zu einer National Conservation Area ernannt. Auf diese Weise wird versucht, alle Interessen bestmöglich zu vereinen.
Besonders stark von Besuchern „heimgesucht“ wird der Bereich etwa in der Mitte des rund 800 Quadratkilometer großen Schutzgebiets. Hier befindet mit dem Scenic Drive eine 13 Meilen lange Schlagader, über die die Massen in den Red Canyon strömen. Entlang der Straße sind Parkplätze und Trailheads angelegt, von denen aus man in die abgelegeneren Gegenden vorstoßen kann. Mit zunehmender Entfernung vom Scenic Drive wird es auch zusehends ruhiger.
In den abgelegeneren Gebieten, in die sich kaum eine Menschenseele verirrt, trifft man mit Glück auf einen der tierischen Bewohner der hiesigen Bergwelt. Die einheimische Flora und Fauna ist überraschend reichhaltig, was man angesichts der Tatsache, dass die hiesige Mojave-Wüste als karg und lebensfeindlich gilt, gar nicht erwarten würde.
In dem Besucherzentrum des Parks kann man sich über die Geologie und Ökologie dieses wertvollen Schutzgebiets ausführlich erkundigen, sich die besten Wandermöglichkeiten ans Herz legen lassen oder erfahren, was man sonst noch so tun kann. Eine interessante Option wäre gewiss eine Kletterpartie. Mit schroffen Felsen und Kletterrouten unterschiedlichster Schwierigkeitsgrade genießt der Red Rock Canyon einen sehr guten Ruf als Kletterparadies.